A Nihonsoki, az egyik legrégebbi japán krónika szerint Dzsinmu, az első japán császár időszámításunk előtt 660-ban, február 11-én lépett trónra. Trónra lépésének napját tartják Japánban az államalapítás ünnepét. 1872 és 1948 között Kigen szecu-nak nevezték ezt az ünnepet.
1966-ban fogadták el. Államalapítási ünnepként vagyis Kenkoku Kinen no Hi néven 1967-ben tartották meg először.
A második világháború előtt a japánok úgy gondolták, hogy az időszámításuk február 11-én kezdődött, mert akkor lépett trónra az első császáruk. A háború után elsősorban amerikai nyomásra a japánok nem tekintettek istenként a császárukra. Hirohito császár maga jelentette ki, hogy ő nem isten. A császár ma már Japánban a nemzeti összetartozás szimbóluma.
Az államalapítási nap munkaszüneti nap Japánban. Ezen a napon az ország településeit ellepik a japán zászlók. A japánok felvonulásokkal is szokták ünnepelni az államalapítási ünnepet.
